法務省と全国人権擁護委員連合会が中学生が、日常生活の中で得た体験に基づく作文を書くことを通して、人権についての理解を深めることを目的として実施している「全国中学生人権作文コンテスト」で、宮城県古川黎明中学校の大沼逸美君(14)が書いた「それでも僕は桃を買う」が最高賞の内閣総理大臣賞を受賞した。6,930校の中学校から，941,146名という過去最高の応募があった中での受賞となった。
福島の桃は，被害ではなく，「差別されているのだ」とはっきりと感じた。
大沼君は家族旅行中に福島産の桃が並んだ売店で、「桃が食べたい」とせがむ子に母親が「だめ。」「だって，この桃，福島産だよ。放射性物質っていう良くない物がついてるかもしれないからね。」と説き伏せ、しぶしぶ諦めた子どもの姿を見た。
大沢君はかつて、中国籍であることを理由に友人から「黙れ、中国人」という言葉を投げかけられた経験があるという。
大沢君は「だって福島産だよ」という言葉とその時の経験を重ね合わせ、心の中である決意を固めた。
『僕の場合は，中国という国のことを知りもしないのにばかにされ，福島の桃は，放射性物質のことをあまり知らないのに，危ないと決めつけられ，自分と桃が重なって見えたのだ。風評被害という言葉は知っていたが，この時，僕は，福島の桃は，被害ではなく，「差別されているのだ」とはっきりと感じた。』
『だから，僕は，桃を買うことにした。僕は差別される側の気持ちを知っている。それなのに，その僕が，知らず知らずのうちに，他の人と同じように福島県産の桃に偏見をもち，差別していた。それは，桃だけにとどまらず，福島の人々を差別していることにもなるのだと気づき，これではいけないと思ったからだ。新潟からの帰り道，僕は，磐越自動車道のサービスエリアで，桃を買った。それは，もう偏見をもたない，差別などしないという，小さいけれど大きな僕の決意でもあった。』
内閣総理大臣賞
「それでも僕は桃を買う」
宮城県 古川黎明中学校 3年
大沼 逸美(おおぬま いいみ)
夏休みのある日，僕は，家族といっしょに旅行することになり，一路，新潟を目ざして車に乗っていた。
朝早く家を出発し，東北自動車道から磐越自動車道に入り，サービスエリアで休憩をとった。サービスエリアの売店にはたくさんのお土産が売られていた。その中に，福島県特産の桃が並んでいた。その桃を見て，無邪気な子どもが母親に「桃食べたい。」とせがんでいた。しかし，その子どもの母親は「だめ。」と子どもに言い聞かせようとする。子どもも引かず「なんで。」と反論する。すると，母親は「だって，この桃，福島産だよ。放射性物質っていう良くない物がついてるかもしれないからね。」と説きふせたのだ。しぶしぶ諦めた子どもの姿を見ながら，僕は，心の中に何かひっかかりを感じていた。
車に戻り，走り始めた車の中で，僕は両親にさっきの出来事を話した。父は「やっぱり放射性物質がついていないとは言い切れないからな。」と言い，母も「確かに心配ではあるね。」と言った。これまでの自分を振り返ってみると，僕も同じようなことをしていたことを思い出した。僕の住んでいる地域のスーパーマーケットでも，「福島産」と表記されていると，どうしても避けてしまうことがあった。しっかり検査を受けて市場にでていると分かっていても，なんとなく不安だったからだ。サービスエリアの出来事にひっかかりを感じてはいたが，僕はそのことを忘れようと思った。
しかし，僕の頭から，「だって福島産だよ」という言葉が離れることはなかった。なぜ，そんなにも，その言葉が気になるのか，僕は，旅行中，ずっと考え続けていた。そして，思い当たった。僕が小学五年生の時に友達から言われた，あの言葉と同じ，嫌な響きを感じたからだ。
小学五年生の時，僕は仲のよかった友達と大げんかした。理由はささいなことだったが，言い合いはとまらなくなり，とうとう互いに相手を罵倒するようになった。その時，最後に友達が僕にこう言ったのだ。
「黙れ。中国人。」
僕は中国生まれの日本育ちだ。日本に来てからずっと，自分が中国国籍であることを表に出して生活してきた。そのことに対して，友達の誰も触れることはなく，僕も中国国籍であることを気に留めることはなかった。
しかし，あの時，その友達の言葉は，鋭利な刃物となって僕の心に突き刺さった。そして，自分は他のみんなと違うんだと切なくなった。仲の良かった友達が，心の中では僕を差別していたんだと感じ，悔しくてしかたがなかったのだ。幸い，友達とは仲直りすることができたが，しばらく，あの友達の放った言葉は，僕の胸をひっかき続け，嫌な響きとなって耳の奥に残っていた。
その嫌な響きと同じものを，「だって福島産だよ」という言葉に僕は感じたのだ。僕の場合は，中国という国のことを知りもしないのにばかにされ，福島の桃は，放射性物質のことをあまり知らないのに，危ないと決めつけられ，自分と桃が重なって見えたのだ。風評被害という言葉は知っていたが，この時，僕は，福島の桃は，被害ではなく，「差別されているのだ」とはっきりと感じた。
だから，僕は，桃を買うことにした。僕は差別される側の気持ちを知っている。
それなのに，その僕が，知らず知らずのうちに，他の人と同じように福島県産の桃に偏見をもち，差別していた。それは，桃だけにとどまらず，福島の人々を差別していることにもなるのだと気づき，これではいけないと思ったからだ。新潟からの帰り道，僕は，磐越自動車道のサービスエリアで，桃を買った。それは，もう偏見をもたない，差別などしないという，小さいけれど大きな僕の決意でもあった。
二十一世紀の今，日本そして世界中のあちこちで，いまだに多くの偏見や差別が残っている。生まれた地域や肌の色，病気，そして，福島原子力発電所のように事故に関係するものなど様々だ。それらの偏見や差別の根本にあるのは，何なのだろう。僕は，警戒心ではないかと思う。よく分からないから，見えないから怖く疎ましく，自分から遠ざけようとする。その気持ちが，偏見や差別を生むのだ。
では，どうすれば，私達は警戒心をもたず，この世界から，偏見や差別をなくすことができるのだろうか。その鍵は，二つあると僕は考える。一つは，他の人のことをよく知ろうとする姿勢。もう一つは，他の人の気持ちを思いやる想像力。
この二つが，未知のものへの警戒心を取り去ってくれる。
偏見や差別を，この世界からなくすことは本当に難しいかもしれない。けれども，二つの国の良さを知っている僕は，相手を知ろうとする姿勢と思いやる想像力をもち，周囲の人に接していこうと思う。いつかきっと，お互いを慈しみ合う世界になることを信じて。
(pdf)内閣総理大臣賞「それでも僕は桃を買う」:宮城県・古川黎明中学校3年大沼逸美