＜ストイ語ビッチ＞　語録で振り返る６年

「私の責任で先発に起用した」

　◆２０１０・７・１７　大宮戦

　南アフリカＷ杯による中断が明けた初戦の注目は、闘莉王の動向だった。Ｗ杯を終えて、父親の病気を理由にブラジルに帰省。日本に戻ったのは試合２日前だった。闘莉王は体調不良でベンチスタートを希望したが、ピクシー監督は試合当日、先発を決めた。

　誤算はあった。前半に退場者が出て、４５分をメドにしていた闘莉王を後半も使い続けた。０−０の後半３１分、闘莉王が相手ボールを奪ってクロスを入れると、ケネディが決勝点。チームづくりのポイントの一つに「中心選手との良好な関係」を挙げていた監督は、選手の意向を聞きつつも、妥協はしなかった。闘莉王の超人的な活躍を演出したのは、監督の決断だった。