ヤ軍大型補強第２弾はベルトラン！？　２年契約でイチローにも余波必至

　大型補強第２弾！？　ヤンキースが今ＦＡ市場の大物カルロス・ベルトラン外野手（３６）と契約する可能性が高いと３０日（日本時間１日）、球団地元紙ＮＹポスト（電子版）が伝えた。ポストシーズンで１６本塁打を誇る強打者は、以前からヤ軍入りを希望。同紙によると高額な２年契約で落ち着く方向だ。一方、他の米メディアはベルトランの古巣ロイヤルズも獲得に熱心で、３年契約を提示すると報道。ヤ軍加入となればイチロー外野手（４０）と右翼を争うだけに、マキャン捕手に続く大物との交渉に注目が集まる。

　第２の大型契約で球界の盟主復権へ−。今オフＦＡ市場の目玉マキャンに続き、大物外野手ベルトランのヤ軍入りが現実味を帯びてきた。ＮＹポストによると、複数の球団関係者が「ベルトランがヤンキースに行かなければ、番狂わせだ」と証言。「打てる捕手」に続き、「打てる外野手」との合意間近をにおわせた。

　ヤ軍が“本命”となる理由は２つある。１つはベルトランは３年契約が希望だが、現時点で３年をオファーする球団はなく、２年契約で最も高年俸を支払えるヤ軍が有利であること。もう１つはベルトラン自身が勝てるチームを希望していること。古巣ロイヤルズも興味を示しているが、ポストシーズン常連のヤ軍の方が勝利に近いのは明らかだ。

　ヤ軍にとっても右翼の補強は今オフの課題。今季、右翼はイチローを含めて１０選手が守ったが、１０人合計の成績は打率２割５分１厘、１３本塁打と物足りない数字。今オフはエルズベリー（レッドソックスからＦＡ）や秋（レッズからＦＡ）らにも触手を伸ばしているが、世界一奪還を目指す常勝軍団にとってポストシーズンで打率３割３分３厘、１６本塁打、４０打点の“１０月男”の加入はまさに願ったり。今季も勝負強い打撃でカ軍をワールドシリーズまで導いた。

　もともとベルトランは２００４年にＦＡとなった際、ヤ軍と交渉。まとまらず同じニューヨークのメッツに入団した。さらに１１年のＦＡの際にもヤ軍入りがうわさされたが、かなわなかった経緯がある。今回はベルトランとヤ軍の思惑が一致。“相思相愛”な状況だが、３６歳の大砲が加入となれば、来季が契約最終年となるイチローはトレード候補になるという報道もあるなどチーム内への影響は大だ。果たして、３度目の思いは実るのか。ポストシーズン男の動向が、来季の名門チームの鍵を握っている。