松山　ルーキー初賞金王に王手　２億円突破だ！ルーキー４勝目だ

　▽３０日、高知県・Ｋｏｃｈｉ黒潮ＣＣ（７３１６ヤード、パー７２）▽晴れ、気温１２度、風速２・２メートル▽賞金総額２億円、優勝４０００万円▽６５選手（うちアマ１人）▽観衆４８３７人

　松山英樹（２１）＝東北福祉大＝が史上初のルーキーイヤー賞金王、２億円突破、さらにルーキーイヤー最多勝利タイの４勝目に王手をかけた。６８で回って通算１０アンダーに伸ばし、２位に２打差をつけて単独首位に立った。優勝すれば、次週の最終戦・日本シリーズを待たずに快挙をダブルで達成する。過去２度優勝で、わずかに賞金王の可能性を残す小田孔明（３５）と、今季２勝目がかかる池田勇太（２７）＝日清食品＝が２位タイ。賞金ランク２位の金亨成（キム・ヒョンソン、３３）＝韓国＝は１４位に後退し、逆転賞金王は苦しくなった。

　前日の冷たい風も和らぎ、穏やかなコンディション。最終１８番パー５で９メートルのバーディートライが外れてパーに終わったものの、単独首位を奪った松山は揚々と引き上げてきた。

　「いい部分も悪い部分もたくさん出たけど、結果的にトップで回れたことはすごく良かった」

　実は第２日にコース入りした東北福祉大の阿部監督から檄（げき）が飛んでいた。今大会には同大１年生の小西健太（１９）が推薦出場。アマチュアでただ一人決勝ラウンドに進出し、“完走”すればベストアマが決定する。

　同じホテルに宿泊しており、夕食の席で阿部監督が「おまえたち４年生と１年生で（最終日の）表彰式に出ろ」と話した。そして松山に向かって「小西のベストアマは決まっている。（表彰式で）その隣に立つのはおまえだ」とハッパ。優勝して賞金王を決めろ！という“指令”に松山は「そうっすね、と言ってた」（阿部監督）という。

　そして第３日。松山は見事に応えた。１番で４メートルを一発撃沈。２番で２メートルを沈めて連続バーディー発進。「きのうまで入らなかったパットが１、２番で入ってすごく楽になった気がした」。その後は６番でボギーをたたき、同組で賞金王を争う小田孔がバーディーを奪い２打差をつけられたが「（自分が）バーディー、（相手が）ボギーでまた追いつけます。全然その差を考えずにプレーした」と落ち着いていた。その後は９、１０、１２番とバーディーを奪い２打差をつけてＶに王手をかけた。

　史上初のルーキー賞金王も目前。「今、トップにいるので賞金王のことより優勝したい。勝って賞金王を決めたい。それに向かって頑張っていく」。今季３勝を挙げている松山の目は、倉本昌弘が１９８１年につくったルーキーイヤーの年間最多記録４勝をにらむ。　（櫛谷和夫）