マーと則本　隠密自主トレ

　楽天を球団初の日本一に導いた計３９勝のコンビが、オフもタッグを組む。２４勝無敗のエース・田中将大投手（２５）が、１５勝で新人王を獲得した則本昂大投手（２２）と自主トレすることを明かした。

　田中はこの日の午前中、ジムで体を動かすために仙台市内のクラブハウスを訪れた。チームは前日２９日に選手会ゴルフコンペがあり、その後、秋保温泉で納会。ゴルフ終了時、田中は「夜は宴会だから、明日はゆっくりする」と話していたが、優勝翌日も球場でトレーニングしていた練習の虫。毎日体を動かさずにはいられないのだろう。

　今後の自主トレについても準備万端だ。報道陣から聞かれると「則本と一緒にやりますよ」ときっぱり。新ポスティングシステム（入札制度）については先が見えず、来年のメジャー挑戦は流動的ながら、有望な後継者として、極意の一端を則本に託しておくつもりだ。両右腕以外のメンバーは小山伸、辛島、育成の井坂。田中は「年明けからで、国内だけど、場所は言いません」と、隠密行動になりそうだ。

　則本とのトレーニングについては「自分でもしっかりできる選手だから、僕から教えることなんてないですよ。聞かれたらアドバイスしますけどね」と話す。当のルーキーは「一緒にやらせてもらうことで、何かを吸収したい」と目を輝かす。同じスタンスで、１２月２日から始まる田中の千葉県船橋市でのオーバーホールにも、３日間だけだが同行する。絶対エースがチームメートでいるうちに、学べる物は吸い尽くすつもりだ。　（竹村和佳子）