【楽天】マー、ギネス世界記録で“１６冠”「名誉なこと」

田中（右から２人目）はももいろクローバーＺと対抗リレーに出場した（左から佐々木彩夏、百田夏菜子、１人おいて玉井詩織）

　楽天・田中将大投手（２５）が２３日、ギネス世界記録に認定され、Ｋスタ宮城でのファン感謝祭で表彰を受けた。「開幕２４連勝」「連続シーズン２８連勝」「ポストシーズンを含めた３０連勝」の３つの記録が同時に認定された。田中が今季の活躍で手にしたタイトルや勲章は“１６冠”となった。この日は、巨人を含め１０球団がファン感謝イベントを行った。

　田中は、想像もしていなかった表彰に声を弾ませた。本拠地のファンに見守られる中、ギネスワールドレコーズジャパン・記録管理部部長のカルロス・マルティネス氏から３つの認定証を授与され「自分がギネスブックに載るなんて、考えたこともなかった。本当にビックリしています。認定していただいたのは、すごく名誉なことです」と笑みがこぼれた。

　開幕２４連勝、昨季から２８連勝、ＣＳと日本シリーズを含めた３０連勝が、それぞれギネス世界記録に認定された。プロ野球界では、過去に阪神・金本知憲の１４９２試合連続フルイニング出場記録などが認定されているが、３つの記録が同時に認定されるのは極めて異例。名実ともに、世界で通用する記録となった。

　田中の表彰ラッシュは止まらない。すでに最多勝など投手３部門のほか、沢村賞も受賞している。日本シリーズでＭＶＰと同等の「みんなで選ぶコナミ賞」などに、ギネス世界記録を加えると“１６冠”となった。２６日のプロ野球コンベンションで発表されるペナントレースのＭＶＰに選ばれれば、その数はさらに膨れ上がることになる。

　ファン感謝祭には、名誉ある勲章をたたえるため、田中が大ファンを公言するアイドル５人組「ももいろクローバーＺ」が駆けつけた。「ろっけん対抗　駅伝リレー」では第１走者として、５人と対決。「こうやって来てくれること自体がありがたいし、感謝ですよね」。メジャー移籍を巡って周囲は騒がしく、田中自身も、もどかしい日々を送っているが、この日ばかりはひとときの安らぎとなった。