ももクロのメンバーとリレーに参加した田中

　無敗の男が“ギネスエース”になった。今季、開幕から無傷の２４連勝を達成したプロ野球・楽天イーグルスの田中将大投手（２５）が２３日、ギネス世界記録認定の表彰を受けた。

　この日、Ｋスタ宮城で行われた「ファン感謝イベント２０１３」で、球団は、申請していた連勝記録をギネスワールドレコーズ社が２３日付で承認したことをサプライズ発表。「投手による連続勝利記録３０連勝」「投手による公式戦シーズン連続勝利記録２８連勝」「投手による１シーズンでの連続勝利記録２４連勝」の３項目が認定された。

　これで日本球界のレジェンドエースは、ついに世界のギネスエースとしてワールドワイドにその名をとどろかせることになる。新制度の成立を巡ってＮＰＢとＭＬＢの間で交渉が難航しているものの、今オフのポスティング制度を利用してのメジャー挑戦へ、大きな勲章を得た。

　ファン感謝イベントではギネス記録認定をお祝いすべく、田中が大ファンを公言する人気アイドルグループ「ももいろクローバーＺ」がサプライズ登場。満面の笑みを浮かべてメンバーから花束を受け取った“アイドル大好きエース”は「うれしいですねえ」とデレデレだ。

　前日（２２日）には仙台市内で行われたももクロのツアーファイナル公演を観覧したそうで、メンバーから「ノリノリでしたね」と振られると照れ笑い。移籍を巡って最近は厳しい表情の多かった田中だが、この日ばかりはリラックスできたようだ。

　今年が“最後になるかもしれない”ファン感謝デーで、過去最多１万８６７０人のファンと触れ合った田中。２４日は仙台市内で行われる優勝記念パレードに参加する。