アレルギー抑えるタンパク質を特定

11月18日 6時58分

千葉大学などの研究グループが花粉症やぜんそく、それにアトピー性皮膚炎など、アレルギー症状を引き起こすもとになる細胞を抑制する働きを持つタンパク質の特定に成功し、治療薬の開発につながると期待されています。

アレルギー症状は「Ｔｈ２」という細胞が体内で増え、アレルギーを引き起こす物質を大量に分泌することで発症することが分かっています。
千葉大学大学院医学研究院の中山俊憲教授などの研究グループは、遺伝子の働きを抑える「ＥＺＨ２」と呼ばれるタンパク質に注目し、マウスを使って実験しました。
その結果、「ＥＺＨ２」ができないように遺伝子を操作したマウスは、６日後には正常なマウスに比べて、アレルギーを引き起こす物質が２倍から４倍多く分泌されていたということです。
また正常なマウスの血液に「ＥＺＨ２」ができない細胞を注入したところ、アレルギーの症状が悪化したということです。
これらのことから、タンパク質の「ＥＺＨ２」には、アレルギーのもととなる「Ｔｈ２」細胞が体内にできるのを抑制したり、アレルギーを引き起こす物質を分泌させるのを抑えたりする働きがあることが確認できたということで、中山教授は「今回見つけたタンパク質の機能を強める薬を開発すれば、アレルギー症状を根本的に治療できる可能性があると思う」と話しています。