【ＢＯＸ】和毅“弾丸ツアー”疲れでピリピリ　公開２Ｒのみ

初防衛に向け練習を公開した亀田和

　◆プロボクシング３大世界戦「亀田祭り２０１３」　▽ＷＢＯ世界バンタム級タイトルマッチ　王者・亀田和毅―同級６位・イマヌエル・ナイジャラ（１２月３日、大阪・ボディメーカーコロシアム）　ＷＢＯ世界バンタム級王者の亀田和毅が、早くもピリピリムードだ。２１日、都内の亀田ジムで同級６位のイマヌエル・ナイジャラとの初防衛戦を控えて練習したが、公開したのは２ラウンドのミット打ちだけ。１９日に韓国・済州島でＶ８に成功した長兄、ＷＢＡ世界バンタム級王者の興毅（２７）の苦戦を目の当たりにしたためか、表情に硬さがのぞいた。

　和毅は「もう終わったから」と姿を見せてから２０分超でジムを出た。１０社以上が集まった世界戦の公開練習としては異例の短さだ。無理もない。本番２週間前に、興毅の応援で試合開始４時間半前に現地入り。翌日早朝出発という滞在約１５時間の“弾丸ツアー”で帰国した。ダウンを奪われた兄を見て、防衛の難しさを再認識したはず。約９キロの減量苦もあり、心身ともに負担がある。練習前の取材では興毅については「兄ちゃんも勝って、きっちり俺たちにつないでくれた」とだけ話した。

　バンタム級世界王者は興毅のほか、今月１０日にＷＢＣ王者の山中慎介（３１）＝帝拳＝がＫＯ防衛したばかり。比較される立場になったことも理解している。ハードルは高いが、「自分のボクシングをするだけ。（ナイジャラは）俺のスピードについてこられんよ」と自信をのぞかせ、「チャンピオンらしい素晴らしい試合をしたい」と正道を歩む。