井岡ド派手ＫＯ劇で無敗挑戦者に初黒星つけたる！

３年連続となる大みそか世界戦に意気込みを語る井岡一翔 Photo By スポニチ

　今年もド派手なＫＯ劇で年越しや！プロボクシングのＷＢＡ世界ライトフライ級王者・井岡一翔（２４）が２０日、大阪市内で会見し、１２月３１日に３度目の防衛戦を行うと発表した。相手の同級４位・フェリックス・アルバラード（２４）は１８戦全勝（１５ＫＯ）で、軽量級では驚異のＫＯ率８３％を誇る。難敵を沈めて４連続ＫＯ勝利を飾れば、来年は待望の３階級制覇に乗り出す。

　グレー基調のチェック柄スーツに身を包んだ井岡が高らかに宣言した。

　「今年も大みそかに試合をしたかった。率直にうれしい。今年一番強い姿を見せたい」

　ミニマム級で世界ベルトを巻いた１１年から３年連続で上がる大みそかのリング。お茶の間の注目を集める舞台で過去２年は相手をマットに沈めてきた。場内の喝采を浴びる井岡の姿は、年越しそばに並ぶ年末の風物詩となりつつある。

　大みそかは違う意味でも忘れられない日だ。祖父・昭廣さんが０３年１２月３１日に６５歳で他界。孫であろうと甘やかさない厳しい人で、井岡は小さい頃、“男が泣くな！”とよくしかられた。「いつも見守ってくれていると思う」。祖父への思いも胸に抱いて決戦に臨む。

　挑戦者フェリックスは同い年の２４歳。一般に軽い階級ほどＫＯは難しいと言われるが、８３％の驚異的なＫＯ率を誇る危険な相手だ。父・一法会長は「ホンマは安全パイが欲しかった。でも本人が納得しない」と年末決戦にふさわしい難敵であることを強調。井岡は「リーチが長く、攻撃的だけど全体的なバランスはいい。さすが無敗の選手」と分析。その上で「自分が初黒星をつけたい」と笑った。

　どんな強敵が向かってきても足踏みは許されない。来春は、いよいよ３階級制覇に乗り出す。Ｖ３成功後の進路について、一法会長は「春に３階級挑戦できるよう頑張ります。最低でも（他の認定団体ライトフライ級王者との）統一戦にしたい」とビッグマッチ実現に尽力することを誓った。

　現階級で３戦全てＫＯ勝ち。「もちろん４連続を意識しています」。大みそかにはＷＢＡ世界スーパーフェザー級王者・内山高志（ワタナベ）、ＷＢＣ世界同級王者・三浦隆司（帝拳）の世界戦も組まれているが、ド派手な勝利で主役の座を守り、３階級制覇の夢実現へ弾みをつける。