洋太が引退試合　来春から焼肉店店長

　前ＷＢＣ世界スーパーフライ級王者佐藤洋太（２９）＝協栄＝が２０日、東京・後楽園ホールで前ＷＢＡ同級王者河野公平（３２）＝ワタナベ＝と３ラウンドの引退試合を行い、激しい打撃戦で会場を沸かせた。

　花道をスケボーに乗ってさっそうと登場し、ゴングと同時に持ち前のトリッキーな動きで河野を翻弄（ほんろう）。途中、ボティーが効いたようだったが、急所への反則パンチをアピールし、笑いを取る役者ぶり。引退式では「強いヤツと正々堂々とやりましょう。ボクシングはお金じゃない。ロマンなんです！」と禁断の亀田批判とも取れる痛快スピーチでヤンヤの喝采だ。

　来春には故郷岩手に帰って、焼き肉店店長として再出発する。応援してくれる岩手門崎牧場の社長には店名として「焼き肉チャンプ」を薦められたが、洋太は「チャレンジャーでいたい」と固辞。わがままを聞いてもらい「焼き肉ＣＨＡＬＬＥＮＧＥＲ」に決まった。王者のプライドは胸の奥底にしまいこみ、洋太のチャレンジ人生が始まった。　（竹下陽二）