緒方が満場一致でキャンプＭＶＰ

　フェニックス・リーグで結果を残し、今キャンプは掛布ＤＣの指導の下、打撃に磨きをかけた。「『低く強い打球を打っていこう』と言われた。ミスタータイガースの掛布さんから直々にアドバイスいただけたのは、すごく力になった」という。

　練習試合の２試合で結果を残すと、１８日の紅白戦では右翼への一発も見せた。和田監督も「パンチ力があって、面白い存在」と、その素材を絶賛した。

　だが、指揮官が見据える未来の緒方は、この程度ではない。「今がマックスではない。すべてを伸ばしてほしい。何かあった時に、頭（スタメン）からいけるような。何年後かにはトップバッターを張れるようなものを持っている」と話す。

　その期待を、緒方も肌で感じている。故障による実戦不足を補うため、２３日からは台湾へ渡りウインターリーグにも参加。帰国後も「膝のケアを取り入れながら、休むことなくやっていく」と、無休トレを敢行する考えだ。

　「ケガなく乗り越えられたのも、収穫です」。苦しんだ１年は、着実に血肉となっている。そして、ここからの２カ月で、さらなる成長を見せるのか。楽しみは尽きない。