家族四代「灯は消さぬ」　日高唯一の映画館・大黒座95年、ファンも後押し

　【浦河】日高管内で唯一の映画館「大黒座」（大通２）は、今や道内でも数少ない個人経営の映画館だ。複合映画施設（シネコン）と違い、座席指定なし、飲食物の持ち込み自由と、昔ながらの映画館の雰囲気を今に残し、道内外のファンに愛され続ける。創業９５年を迎えた今年末は、デジタル映写機を導入する予定。人口約１万３５００人のマチにある映画の灯は消えない。

　大黒座は、現在４代目館主を務める三上雅弘さん（６２）の祖父辰蔵さんが１９１８年（大正７年）に創業。大工として富山県から浦河に移住した辰蔵さんが「年を取ってもできる仕事」と考えて始めた。

　開業時の名称は「大黒館」。映画以外の興行も盛んに行おうと、辰蔵さんはすぐさま「大黒座」に改称。サイレント映画だけでなく、旅芝居や浪曲などでにぎわいを見せた。

　辰蔵さんの死後は妻ヨネさん、三上さんの父政義さん（２００４年他界）へと経営が引き継がれた。戦後の５３年に増改築。映画黄金期の５０年代は、北洋漁業で浦河に滞在する漁業者なども訪れ、２２０の客席が常に満員だったという。

　しかし、漁業の衰退や過疎化などから経営は徐々に悪化。６０年代末からは副業のクリーニング店が経済的な支えに。現在も映画館の赤字をクリーニング店で穴埋めしている。

　館の前を通る道道が拡幅された９４年、座席数を２２０席から４８席に縮小、改築した。当時は周囲から廃業を勧められたが、三上さんは「気が向いたときにふらっと立ち寄り、気軽に映画を見る。大黒座のそんな昔風の雰囲気を残したかった」と営業を続けた。

　１日の来場者がゼロという日もある。だが１人でも客がいれば必ず上映する。住民から自主上映会を開きたいと頼まれれば、可能な限り引き受ける。２００５年の「ゆうばり国際ファンタスティック映画祭」では、夕張市民グループが選定する「鉄っちゃんシネマ大賞」に大黒座が選ばれた。四代にわたり映画文化を守り続ける三上家が高く評価された。

　ファンの後押しも心強い。地元有志による大黒座祭りは今年で１０年目。１６日夜に同館で開かれる。今回は１６００円の当日券に、同館で１６日から１２月６日まで上映する「ペコロスの母に会いに行く」の無料鑑賞券を付ける。認知症の母と中年の息子の日々をユーモラスに描いた作品だ。

　苫小牧や帯広にシネコンができ、石油の高騰でクリーニング店も打撃を受け、経営は厳しくなるばかり。映画のデジタル化に対応するため、現行のフィルム映写機に加え、１２月初旬にデジタル映写機を導入する。費用の約５００万円は、金融機関から借り入れる。

　三上さんは「デジタル化したから必ずお客さんが来てくれるわけじゃない。６０歳を過ぎて借金をするのかと悩みました」と胸の内を明かす。それでも三上さんは「いくら苦しくても、上映を続けていくのが大黒座の役目」と笑った。（五十地隆造）