ひちょり　西武内定　真摯な姿勢を高評価

　ＤｅＮＡを戦力外となり、西武の入団テストを受けていた森本稀哲外野手（３２）の入団が内定した。日本ハム時代にリーグ優勝を３度経験するなど、豊富な実績と野球に真摯（しんし）に取り組む姿勢などを球団側は高評価した。

　今季ＤｅＮＡでは出場機会に恵まれず、１軍で出場４試合の５打数無安打に終わった森本だが、新天地では本職の外野に加え、人生初の一塁守備を担当する。伊原監督は「彼はもともと名遊撃手。十分やれる」と言い切る。東京・帝京高時代は遊撃手として１９９８年の夏の甲子園にも出場。プロ入りも内野手としてだった。

　来季の一塁には中村が就くが、故障明けということもあり、指名打者で出場する場合はスタメンとしての期待がかかる。森本も「不安はあるがチャンス。最大限の努力をしたい」と意気込み、既にファーストミットも発注済み。過去に外野でゴールデン・グラブ賞に３度輝いた名手がプロ１６年目の来季は新たな守備位置にも挑む。　（山田孝人）