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福島第１．４号機 燃料きょう取り出し開始
 | 燃料取り出しが始まる４号機の使用済み核燃料プール＝福島第１原発 |
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東京電力は１８日、福島第１原発４号機の使用済み核燃料プールに保管されている１５３３体の燃料取り出しを始める。事故を起こした１〜４号機の中で本格的な燃料取り出しは初めて。４０年間と言われる廃炉作業は新たな段階に入るが、取り出しには不安要素があり、作業が計画通りに進むかどうかは不透明だ。
取り出しは扱いが容易な未使用燃料２０２体を先行させる。１体ずつつり上げ、キャスクと呼ばれる輸送容器にプール内で装填（そうてん）し、１００メートル離れた共用プールに移す。２０１４年末まで全ての取り出しを終える計画だ。
作業の最大の懸念はキャスクの落下だ。作業は地上から高さ３２メートルの原子炉建屋５階で行う。東電は「５階から落としても燃料破損の可能性は極めて低い」と説明するが、キャスクの落下試験は最大で１７メートルの高さから実施したにすぎず、最悪の事態を想定していない。
東電の試算では、キャスクが落下で壊れた場合、原発敷地境界の放射線量は毎時５．３マイクロシーベルト上昇する。資源エネルギー庁原子力対策課は「周辺への影響は小さい」と評価している。
キャスク移動中に大地震が起きても４号機建屋が耐えられるのかどうかについて、東電は「東日本大震災と同規模の揺れに耐えられる」と強調している。
プール内には水素爆発で散乱した細かいがれきが残り、燃料をつり上げる際に傷つけることもあり得る。東電は「つり上げのスピードは毎秒１センチと超低速で、引っ掛かりがないかどうかを確かめながら行う」と話している。
2013年11月18日月曜日
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