石川遼が２度池ポチャ

　▽１５日、静岡県御殿場市、太平洋クラブ御殿場コース（７２４６ヤード、パー７２）▽雨、気温９・３度、風速１・３メートル▽賞金総額１億５０００万円、優勝３０００万円▽８３選手（うちアマ２人）▽観衆１５４４人

　大会連覇を目指して首位と１打差６位から発進した石川遼（２２）＝カシオ＝が、最終１８番パー５で２度池に入れ、手痛いダブルボギー。結局７０、そこまでの通算９アンダーを７アンダーとして終えた。順位は６位をキープしたが、首位との差は４打に広がった。首位は６７で回り通算１１アンダーに伸ばした小田孔明（３５）。松山英樹（２１）＝東北福祉大＝は６８で回り、池田勇太（２７）＝日清食品＝とともに通算５アンダーの１２位に浮上した。

　まさかの展開だった。１７番まで通算９アンダー。大会連覇に向かって順調にスコアを伸ばしてきた石川が、最後に池ポチャ２発だ。

　最終１８番パー５だった。残り２１５ヤードの第２打、３番アイアンでのショットがスライスしてグリーンに届かず、右の池へ。１罰打を払っての第４打。ピンまで８８ヤードのショットが、グリーンからの傾斜を転がり、また池に。ウオーターショットの第５打も乗らず、結局６オン１パットでダブルボギー。通算７アンダーに終わった。

　「（第２打は）フェードを無理やりかけにいって悪いスイングになった。３番アイアンだと普通２３０ヤード飛ぶのでグリーン奥に乗せようと思ったが…。マネジメントのミス」。悔しがった石川は「これを覚えておいて、次に同じような状況がきたときに生かそうと思う。それまで忘れることはありません」と話した。

　１７番までは快調だった。１番で右４メートルを沈めバーディー。４、６番と奪い、８番はボギーとしたが９番でバーディー奪取。インでは１４番パー４で左バンカーからの第２打をピン右５０センチにつけるスーパーショットも。

　この日７０にし、２０１１年の今大会第２ラウンドからの６０台マークは７ラウンド連続で途切れた。とはいえ、アンダーパーマークは８ラウンド続けている。首位とは４打差。「毎日４アンダーで（４日間で）１６アンダーを目標にしているが、それに対して１つ遅れた。（明日以降は）上の選手を追いかけるアグレッシブなプレーを」と誓った。　（櫛谷和夫）