阪神、ＦＡ中田賢にエース背番「１８」用意！条件は鷹見て上乗せ

阪神と１７日に交渉する中田賢。１５日にはソフトバンクと交渉する【拡大】

　ついに火ぶたが切られる中田賢の争奪戦。阪神は１７日に名古屋市内でテーブルを持つことが、球団幹部の話から判明した。最大限の付帯条件でターゲットを口説き落とす。

　ＦＡ宣言選手が公示され、交渉解禁を翌日に控えたこの日、ナゴヤ球場で汗を流した中田賢は「待つだけですから。お話しをいただいたところ全部の話を聞く」と心境を語った。

　１５日に先陣を切るソフトバンクをはじめ、巨人、ヤクルト、ＤｅＮＡも参戦を表明。現時点でライバルは旧球団となる中日も含めた５球団となる。

　「（交渉の）順番は意識しない」と続けた渦中の右腕を射止めるには－。虎は“秘策”を用意していた。

　球団幹部によると、阪神からは中村勝広ＧＭ（６４）が直接出馬する予定。さらに、その席上で背番号「１８」を提示することも明らかになった。時を同じくして秋季キャンプ地（高知・安芸）の宿舎で契約更改した二神が、同番号のはく奪を言い渡されたもようだ。

　近年の虎では、野田浩司や藪恵壹（前２軍投手コーチ）が背負ったエース背番を空けて待つ。さらに、最大４年の契約年数を用意することも判明した。誠意の限りを尽くし、竜で６１勝を積み上げた右腕を迎え入れる。これが、虎の意気込みだ。

　北九州市の出身から地元のソフトバンク有利との情報もあるが、阪神は徹底抗戦の構え。球団幹部は「（ソフトバンクより後の交渉で）内々で情報をつかめる」と、鷹の出方によって、提示条件の見直しも視野に入れている。ソフトバンクと同等ないしそれ以上の条件を出す可能性もある。

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