１８番・サオリン、最多１５点奪い白星発進

第３セット、スパイクを放つ木村沙織＝２８日、アールズコート（撮影・門井聡）【拡大】

　ロンドン五輪第２日（１次リーグＡ組、日本３－０アルジェリア、２８日、アールズコート）エースが勝負どころで抜群の集中力を見せた。

　中盤にもつれた第２セットで、木村がギアを上げる。１５－１３から連続スパイクでリードを広げると、１８－１３からはブロックと硬軟織り交ぜたスパイクで４連続得点。アルジェリアの戦意を奪い取り、初戦白星スタートをたぐり寄せた。

　五輪を前に木村は誓っていた。「チームが苦しいときにボールが上がるポジション。勝つために、逃げずに点を取りに行く」。まさに有言実行のプレーでチーム最多の１５得点。「ここまできたら、やってきたことを出すだけ」と力を込めた。

　五輪では、メンバーの背番号ががらりと変わった。相手チームを混乱させる意図もある。真鍋監督の指定で１２番から１８番になった木村は「全日本入りしたときの背番号なので、初心に帰って頑張りたい」。

　普段はほとんどない午前９時半からの試合だが、チームの体調管理の対策も万全だった。ロンドン入り前のスイスでの合宿から午前５時半に起床。体のリズムを慣らしてきた。世界ランク１６位と格下相手とはいえ、圧勝でのストレート勝ちに真鍋監督も「非常に満足している」。２８年ぶりのメダル獲得へ、まずは上昇ムードをつくった。（産経新聞）

試合結果へ