日本、ロシアを撃破　　ＭＢ１　新戦術で欧州女王に快勝

　バレーボールの各大陸選手権優勝国など６チームによって、４年に１度争われるワールドグランドチャンピオンズカップ女子大会は１２日、名古屋市の日本ガイシホールで開幕した。世界ランキング３位の日本は欧州王者のロシア（同６位）を３−１で下し、２００１年以来３大会ぶりのメダルへ好スタートを切った。日本は１３日、北中米王者の米国（同２位）と対戦する。南米王者のブラジル（同１位）は米国を３−０で下した。

　通称「ＭＢ１」。新生・火の鳥ニッポンが世界でも類を見ない「ミドルブロッカー（ＭＢ）１人」戦術を開幕戦で初披露し、勝利に結び付けた。ＭＢを１９歳の大竹のみとし、もう１人のＭＢの位置にウイングスパイカー（ＷＳ）の迫田を据えるＷＳ４人制だ。

　迫田は後衛ではもちろん、前衛のときもバックアタックぎみに打ちまくり、２０１０年世界選手権女王のロシアを幻惑。「新戦術で初めての試合。オロオロした部分もあったが、何とか勝てて良かった」と迫田。世界４大大会デビュー戦の石井に次いでスパイク１４得点をたたき出した。

　「前衛で打つより助走をつけて打つ方が得意」と迫田。真鍋監督がロンドン五輪前から温め、最近１カ月半で磨いた新戦術は、迫田の長所と相まって今大会で日の目を見た。ＭＢが１枚減るとブロック力が落ちるようにも思われるが、「１枚でも２枚でも私は同じかなと思う」と真鍋監督。

　ロンドン五輪の銅メダルで目標はさらに高まり、「同じことをしていても世界では勝てない。固定概念を払拭（ふっしょく）しないと。どれだけ通用するか、このグラチャンで挑戦する」と断言した。（武藤康弘）