スイス合宿から帰国した上村

　フリースタイルスキー・モーグル女子の上村愛子（３３＝北野建設）が“臨時教師”によるエア教室でソチ五輪でのメダル獲得に弾みをつけた。

　スイス合宿の後半は個人合宿だったため、コーチがいなかったが、男子のエース遠藤尚（２３＝忍建設）からアドバイスをもらってエアの強化に励んだ。

　遠藤は全日本のヤンネ・ラハテラコーチ（３９）の指示で今季より、上村のエアの“補強”を任せられている。上村も親しみを込めてたまに「遠藤先生」と呼ぶなど、頼りにしている存在だ。今回は遠藤と宿も同じだったため、ゲレンデを離れてもビデオで動きを確認するなど、細部までエアの改善に努めた。

　今回の合宿中に、特に助言されたのは「ジャンプを重く出る」ということ。「しっかり踏み切った時点で、自分の中で全部コントロールできてるようなジャンプをしてほしいし、ミスジャンプをミスジャンプに見せないように飛んでほしいっていうことを言っていて、それが今回すごく変わりました」（遠藤）と効果てきめんだった。

　ソチ五輪では第１エアでバックフリップ、第２エアで「コークスクリュー７２０」（斜め２回転）を成功させることが勝利の方程式となる。「まだ５割くらい」と上村は控え目だったが、遠藤は「バックフリップからコークにもっていく段階で、すごくいい感じは出てる」と断言。後輩の力強い言葉もまた、上村を後押ししそうだ。