興毅　山中から刺激！「初心」１回ＫＯ勝利宣言

順調な減量をアピールする亀田興毅 Photo By スポニチ

　敵地・韓国で８度目の防衛戦に臨むＷＢＡ世界バンタム級王者の亀田興毅（２６＝亀田）が都内で練習を公開。「前回より調子はいい。きっちり仕留めたい。１回からやるよ」と初回ＫＯ勝利を誓った。

　鼻息が荒いのには理由がある。１０日にＷＢＣ同級王者の山中慎介が４戦連続のＫＯで５度目の防衛に成功し「バンタム級で最強だと思っている」と宣言。テレビ観戦した興毅は「やったら自信はある。でも一番強いのは（ＷＢＯ王者の亀田家三男）和毅ちゃうか」とはぐらかしつつも、「（山中は）王者になってずっとＫＯで勝ってる。俺はＫＯで勝ってないから、偉そうなことは言われへん。今は向こうがいい試合をしている」と山中の最強宣言を受け入れざるを得ない状況だ。

　興毅は１１年１２月に４回ＫＯしたマシアス（メキシコ）戦以降、４戦判定勝利が続いている。今回は敵地とはいえ、孫正五（３２＝韓国）は１４位の格下だけに倒さなければいけない相手。「デビューの時は（１回でＫＯする）そういう気持ちでやってきた。初心に帰る」。「最強」のプライドを取り戻すためにも、高いハードルを自らに課した。