【AKBドラフト】最年長・惣田紗莉渚さんがリベンジ　チームKII最多5人指名

SKE48チームKIIが指名！　7年越しの思いが結実した惣田紗莉渚さん（撮影：鈴木かずなり）

■『AKB48グループドラフト会議』（10日、東京・グランドプリンスホテル高輪）
　高柳明音がリーダーを務めるSKE48チームKIIが、全10チームで最多となる5人の候補生を指名した。なかでもラストとなる5巡目に指名した埼玉県在住の惣田紗莉渚さん（20）は、7年前にAKB48の3期生オーディション最終審査で落選した過去を持つ。最後の最後に滑り込みで“リベンジ”を果たす結果となった。

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　チームKIIは、3チームが競合した須藤凛々花の外れ1位で、島根県在住の神門沙樹さん（17）、2巡目に大阪府在住の高塚夏生さん（13）、3位に東京都在住の鈴木寧々さん（17）、4位に京都府在住の荒井優希さん（15）、そして最後に最年長の惣田さんを指名した。

　年齢的な問題から、惣田を指名するか悩み抜いたという高柳は「最年長のハタチで（都内の）大学に通ってて、名古屋に来て頑張れるのかと思った。SKE48として、そしてこの世界で本気で頑張ってくれるのなら、来てくれるだろうと思った」と本人に決断をゆだねつつ、ラブコールを送った。

　目を真っ赤に腫らしながら喜んだ惣田は、KII入りの覚悟を問われ、「あります！　もちろんです」と即答。“ラストチャンス”を物にし「諦めないでよかったです」と涙を流した。

　そのほかに指名された4人も意気込み十分。神門さんは「“外れ1位”で指名されたけど、頑張ります」と笑わせながらも満面の笑み。鈴木さんは8年間続けているダンスに定評があり、荒井さんも幼稚園から習っていたバレエが武器。2位指名の高塚さんはダンス経験がなく、SKE48の前座出演前は泣きっぱなしだったというが、彼女を推したメンバー・須田亜香里は「私も泣き虫出身だから、ビシバシ行くね。覚悟しててね〜」と温かく迎えていた。

◆惣田紗莉渚（そうだ・さりな）…93年1月18日生まれ（20歳）、埼玉県在住・大学2年生。身長161センチ。7年前のAKB3期生オーディション最終審査で落選。最年長候補生は、5歳から始めたクラシックバレエのほか、ジャズダンス3年、タップダンス半年と技術を磨き、“ラストチャンス”にかける。志望は女優。推しメンはHKT48の指原莉乃。