ポール「オーサカ！タダイマ！！」　１１年ぶり日本公演スタート

　元ビートルズのポール・マッカートニー（７１）が１１日、大阪市の京セラドーム大阪で、１１年ぶりとなる日本公演「アウト・ゼアー　ジャパン・ツアー」をスタートさせた。来日公演は通算４回目（ビートルズ時代を入れると５回目）。今回のジャパン・ツアーでは全国３カ所計６公演が行われ、約２５万人の動員を予定している。

　１１年ぶり、１１月１１日と“１”並びとなったこの日、約３万６０００人の観客を前に、新たな“伝説”が幕を開けた。

　ポールは「マイド、オーサカ！タダイマ！」「オーキニ！」「コンバン、ニホンゴ、ガンバリマス。デモ、エイゴノホウガ、トクイデス」などとユーモアあふれる日本語であいさつ。観客から大喝采を浴びた。

　５月にスタートした世界ツアー後半の初日。さらに最新アルバム「ＮＥＷ」（１０月１４日発売）リリース後の初ライブと重なり、同アルバム収録の「セイヴ・アス」「Ｎｅｗ」「クイーニー・アイ」「エヴリバディ・アウト・ゼアー」の４曲を同ツアーで初演奏。日本のファンにとってうれしいプレゼントとなった。

　オープニングは、ビートルズの「エイト・デイズ・ア・ウィーク」で、全３７曲中２３曲がビートルズ楽曲という夢のようなセットリスト。

　「ザ・ロング・アンド・ワインディング・ロード」「ブラックバード」「レット・イット・ビー」「ヘイ・ジュード」「イエスタデイ」など、録音当時のオリジナルのキーのまま歌われる名曲の数々に、感激のあまり涙ぐむファンの姿も数多く見られた。

　９日夕方に関西国際空港から日本入りしたポールは、翌１０日には公演最終調整のために大阪近郊のコンサートホールでリハーサル。本番では７１歳の年齢を感じさせない、エネルギッシュでパワフルなパフォーマンスを、２時間以上にわたり繰り広げた。世界最高峰の“生きた音楽遺産”の歴史的公演に、満員の観客は惜しみない拍手と声援を送った。

　この日は急きょ決まった平日の追加公演にもかかわらず、多くのファンが詰めかけた。会場内には開演前から数々のヒット曲が流れ、中央の巨大モニターにはポールのインタビュー映像。今シーズン一番となった外の寒気とは対照的に、会場は熱気に包まれた。

　１２日も京セラドーム大阪で公演。その後、１５日の福岡ヤフオク！ドーム、１８、１９、２１日の東京ドーム公演が控えている。

　この日、当日券販売の列に並び、チケットを手にした愛知県日進市の男性（４５）は「当日券があるというので、いちかばちかで来た。歴史上の人物を見られる喜びでいっぱい」と興奮。神戸市の大学４年生、上村亘さん（２２）は「昨日は１秒も眠れませんでした。伝説の人だから、これから自分の目の前に現れるのが信じられません」と舞い上がっていた。