小笠原、ＦＡ宣言を表明「新しいところで挑戦」

ＦＡ宣言を表明した小笠原は厳しい表情で記者の質問に答える

　巨人・小笠原道大内野手（４０）が１０日、東京・よみうりランド内のジャイアンツ球場で記者会見を開き、フリーエージェント（ＦＡ）宣言する意志を表明した。

　小笠原は９６年ドラフト３位で日本ハムに入団。０７年に巨人にＦＡ移籍し、主軸としてリーグ３連覇に大きく貢献した。近年は故障にも悩まされプロ１７年目の今季は自己最少の２２試合で打率２割５分、１本塁打、８打点。６月５日の日本ハム戦（東京Ｄ）では２年ぶりの本塁打となる代打サヨナラ３ランを放ったが、同２９日に出場選手登録を抹消されて以降、１軍昇格なし。日本シリーズに出場可能な４０人枠からも外れていた。会見では「ＦＡ宣言しようと思います」と自ら切り出し、「９月から球団と話し合いをしてきまして、最大限配慮していただいた。最後にもう一度自分を見つめ直したい、新しいところで挑戦してみたいという思いで決断した。試合に出るのが野球選手として一番大事。ゼロから挑戦しようと思った」と説明。

　ファンに対しては「７年間どんなときも温かい声援をいただいて感謝の言葉しか見当たらない。ありがとうございますという思いでいっぱいです」と話した。まだ自信があるかと聞かれると、「そういう気持ちがなければ今日に至っていない。しっかり準備して備えたい」と決意を示した。