板東英二が謝罪「カツラは経費と思った」

涙ながらに謝罪会見する板東英二＝大阪市内のホテル（撮影・飯室逸平）

　個人事務所が名古屋国税局の調査を受け、約７５００万円の申告漏れを指摘されて以後、芸能活動を休業していたタレントの板東英二（７３）が１０日、大阪市内のホテルで会見し、「ご迷惑おかけしました。ごめんなさい」と謝罪した。問題発覚から約１年。沈黙を保ってきた板東がこの問題で公式に語るのは初めて。「恩返しできるよう、仕事をするチャンスをください」と復帰を懇願した。

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　会場となった小宴会場には約１００人の報道陣が詰めかけた。板東は緊張した表情で午後２時、弁護士と共にグレーのスーツで入室。深々と頭を下げた。

　起立したまま「お集まりいただき、ありがとうございます。あの報道より１０カ月の歳月が過ぎました。お騒がせをし、ご迷惑おかけしたことをお詫び申し上げます」と謝罪の言葉を述べた。続けて「ショックで冷静に判断する精神状態になく、部屋にこもって考え続けていました。早くお詫びしたく、自責の念にかられ今日を迎えました。多方面に多大なご迷惑をかけ、板東英二、不徳のいたすところであります」と自己批判した。

　着席すると板東は「税について無知であったのが大きな原因」と申告漏れについて釈明を始めた。「個人のお金と事務所のお金を１人のスタッフが管理し、公私混同といいますか、どんぶり勘定のようになっていた。税への浅はかさを痛感している」と述べた。

　また、国税局と認識の違いがあったようで「タレント生活を約２０年、ずっと植毛をやってまいりました。カツラが経費で落ちるとは聞いていたが、（植毛は）美容整形と同じ（経費にならない）と初めて知った」と語った。

　植毛の値段について質問が飛ぶと「いくらとは相手の方もいらっしゃるので僕の口からは…。聞いたところでは、カツラというのは経費になるんだそうです。ヅラがいいんだから、植毛もいいだろうと。無知でした。このような場で申し上げるのは…」と言葉をにごした。

　復帰についても話し、「働くこと以外に能の無い男です。仕事以外に取り柄のない男ですので、お許しいただけるのなら、あつかましいお願いですが、背中を押して、前から手を引っ張っていただいて、恩返しできるよう、仕事をするチャンスをください」と懇願した。

　板東の個人事務所「オフィスメイ・ワーク」（名古屋市）は昨年１２月、名古屋国税局の税務調査を受け、２０１１年８月期までの７年間で約７５００万円の申告漏れを指摘された。うち約５０００万円は取引先への架空外注費などによる所得隠しと認定された。

　板東はこの問題でレギュラー番組すべてを降板、または打ち切りとなり、事実上芸能活動を休業。テレビ局側は公的な説明を求めてきたが、応じていなかった。