山中　４連続ＫＯ防衛だ「神の左」プラス「足」も強化

計量を終えにらみ合う山中（左）とゲバラ Photo By スポニチ

　前日計量が９日に都内で行われ、５度目の防衛を目指す王者・山中はリミットの５３・５キロ、挑戦者ゲバラは５３・３キロで、それぞれ一発クリアした。山中は今回ＫＯ勝ちすれば、元ＷＢＣ世界スーパーバンタム級王者・西岡利晃らに並び日本人世界王者歴代３位の４連続ＫＯ防衛となる。

　計量を終えた山中はカメラマンの要求に応え、ぎりぎりまで顔を近づけてゲバラとにらみ合った。山中は「向き合って一気に気合が入りました。優しそうな顔にだまされないようにしたい」と気を引き締めた。

　山中と言えば「神の左」と呼ばれる左拳に注目が集まるが、指導する大和心トレーナー（３８）は「足が大事なんです。今回もそこを磨いてきました」とステップを強化してきたことを明かした。今回は「半歩踏み込むフェイント」を入れた新たなものも用意。同トレーナーは「慎介は足で攻めて足で守る選手。相手は慎介のステップのパターンを分かっていても対応できない」と自信を見せた。ＫＯで勝てば、尊敬するジムの先輩の西岡らに並ぶ４連続ＫＯ防衛となる。山中は「強烈なのを見られますよ」と自信たっぷりにＫＯを約束した。