美川憲一「寂しくてたまりません」…島倉さん死去

　フジテレビ系「ものまね王座決定戦」などで島倉千代子さんの「人生いろいろ」のものまねをし、再ブレークのきっかけをつくったコロッケ（５３）が８日、都内で会見に応じ、「かけがえのない方。もう会えないのが寂しいです」と涙を流した。芸能界からは島倉さんの死を悼む声が相次いだ。

　長年、公私に交流のあった歌手の美川憲一（６７）は島倉さんが体調を崩していたことを最近、知ったという。

　訃報に触れ、思い出したのは、少女のような無垢（むく）な笑顔。「大先輩に対して失礼かもしれないけど、本当にかわいらしい人でしたよね」と振り返る。ともにコロッケにものまねされた歌手。「この３人でジョイントコンサートしたことも。ものまねされてもニコニコと寛容で。『楽しい！　またやりたいわね』と何度もおっしゃって」

　大物歌手でありながら舞台に出るときは人一倍、緊張するタイプで舞台ソデで「あがるわねぇ」と不安げにしていた表情も忘れられないという。人を信じやすく、思わぬ被害に遭って悩んだ時期も。

　「もう１５年くらい前になるかしら。島倉さんのつらい時期に『相談したい』ということで、いろいろお話を聞いたこともありました。そのときは『頑張るわ』と元気を取り戻しておられた」

　数年前には美川のはいていた黒い靴を気に入り「『脚に良さそうだから、ぜひ』とおっしゃったので差し上げたんです。もう会えないと思うと寂しくてたまりません」としのんだ。