真央、狙うは自己ベスト更新　きょうからＮＨＫ杯

　フィギュアスケートのグランプリ（ＧＰ）シリーズ第４戦ＮＨＫ杯は８日、東京・代々木競技場で開幕する。７日は公式練習が行われ、３位以内でＧＰファイナル進出が決まる浅田真央（２３）＝中京大＝は表現力に磨きをかけたショートプログラム（ＳＰ）を披露。記憶に残る新「ノクターン」で自己記録更新を狙う。男子では高橋大輔（２７）＝関大大学院＝が４回転ジャンプに手応えをつかみ、優勝を誓った。

　スピン、ステップ、決めのポーズ。一つ一つが深みを増していた。午後の練習でＳＰ曲「ノクターン」をかけた浅田。大げさにも見える動きには明確な意図があった。

　「自分でもより良いものにしたいと思って。初恋だけじゃなくて、悲しかったことを思い出したり、山があったり雪が降ったり。いろんな景色もテーマに入っている」

　スケートアメリカを制した翌日、カナダ・トロントに飛んだ。目的はＳＰの手直し。女性振付師のローリー・ニコルさんから豊かな感情表現を教わった。

　「エッジを強く倒したり、手をより押し上げたり。メリハリですね。記憶に残るようにしようと」。佐藤信夫コーチがこう説明した新ＳＰ。完璧にこなせば、記録にも残ることになりそうだ。

　スケートアメリカではトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）が両足着氷となりながらも７３・１８点。０９年の国別対抗戦で出した自己ベスト７５・８４点に迫る高得点だった。

　大技が決まれば、前戦で減点された１・４３点以上の上乗せは確実。この日は午前、午後とも５０％の確率できれいに決めており、自己ベスト更新、さらにはキム・ヨナ（韓国）が持つ世界最高点７８・５０点も射程にとらえる。

　３位以内でＧＰファイナル（１２月・福岡）への進出が決まるうえ、勝てばＧＰ通算１３勝。ミシェル・クワン（米国）を上回る。「レベルアップした滑りができれば。１段でも２段でも上がれるようにしたい」。記憶と記録に残る演技の準備は整った。　（高橋雅人）