若田さん宇宙長期滞在へ “船長”も

11月7日 23時8分

宇宙飛行士の若田光一さんを乗せて打ち上げられたロシアの宇宙船「ソユーズ」は、日本時間の７日午後７時２７分、高度およそ４００キロの軌道を回る国際宇宙ステーションとドッキングしました。
若田さんはその後、宇宙ステーションに移動し、およそ半年間にわたる長期滞在をスタートしました。

若田さんを乗せた「ソユーズ」は、日本時間の７日午後１時１４分、中央アジア・カザフスタンのバイコヌール宇宙基地から打ち上げられました。
打ち上げのおよそ９分後に地球を回る軌道に入ったあと、エンジンの噴射を繰り返して高度４００キロの軌道を回る国際宇宙ステーションに向けて上昇を続け、日本時間の午後７時２７分、国際宇宙ステーションとドッキングしました。
そして、若田さんら３人の宇宙飛行士は安全を確認したあと、日本時間の午後９時４５分ごろ、ハッチを開けて、国際宇宙ステーションに移動し、およそ半年間にわたる長期滞在をスタートしました。
若田さんが国際宇宙ステーションに長期滞在するのは２度目で、後半の２か月間程度は日本人として初めて船長を務めることになっています。
また、滞在中は、高性能カメラを使ったすい星の撮影や、重力がないことが骨に与える影響を調べるメダカを使った実験を行うほか、日本とベトナムが共同開発した超小型衛星の放出などを担当します。