二酸化炭素を溶け込ませた水が「炭酸水」。この炭酸水を肌や頭皮に使うと、うれしい効果があるとわかってきた。
秘密は「二酸化炭素の血行促進効果にある」と話すのは、炭酸水を研究する国際医療福祉大学の前田眞治教授。「血流量が増えれば酸素の供給が増えて細胞が活性化し、肌の新陳代謝（ターンオーバー）も良くなる」（前田教授）。
加えて、炭酸水の気泡に汚れを取り去る性質があることもわかってきた。皮脂や角質などの汚れを落とすのに活躍してくれる。これら二つの作用から、毛穴が引き締まったり、頭皮がスッキリしたりするようだ。
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5分ほどで血流がアップ 人工炭酸泉を用いた入浴での実験。炭酸濃度の異なる41℃の温水に15分浸かり、100ｇの組織内における1分間あたりの血流量を調べた。炭酸濃度が濃いほど血流量は増えた。1000ppm（ほぼ飽和状態）の炭酸泉の場合、水道水に比べて血流量は２倍以上に増えた。（グラフ：前田教授）
～炭酸水はどうして効くの？ 炭酸水の美容効果～
１.血行が良くなる
二酸化炭素は細胞にとっていわば“老廃物”。そのため、炭酸水に含まれる二酸化炭素が皮膚から吸収されると、二酸化炭素を排出しようと毛細血管中から血管を広げる物質が分泌され、血行が良くなる。
その結果、酸素や栄養素も積極的に細胞に供給されることになる。炭酸水に肌を浸して３～５分で血管が拡張すると考えられる。吸収された二酸化炭素は体内で発生した二酸化炭素と同じく、静脈で運ばれ、最終的には肺で交換され呼気から排出される。
２.汚れを落とす
ペットボトルの炭酸水は、飽和状態を超えて二酸化炭素を水に溶け込ませたもの。開封して圧力が下がると、溶け込めなくなった二酸化炭素が一気に気泡になる。この気泡ができて水面へと浮かび上がる際、油汚れなどをスポイトで吸いとるように気泡に内包し、取り去る。皮脂や古い角質も取り除ける。
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■ペットボトル炭酸水でＯＫ
しかも、炭酸水を使った美容法は市販のペットボトル炭酸水でも実現できる。以下では自宅でできる炭酸水の頭皮ケアの方法を紹介しよう。
前田眞治、炭酸水、頭皮、二酸化炭素、ヘッドスパ
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