ダルビッシュ、サイ・ヤング賞候補　地元は複雑？「レ軍の時間が減った」

　レンジャーズにとってはバッドニュース！？　全米野球記者協会（ＢＢＷＡＡ）は５日（日本時間６日）、同協会所属の記者投票で決まる今季サイ・ヤング賞のア・リーグ最終候補３人の中に、レンジャーズのダルビッシュ有（２７）とマリナーズの岩隈久志（３２）の日本人両先発右腕を選んだ。日本人投手が同賞を受賞すれば史上初。最終候補に２投手も入ること自体が歴史的快挙だが、レ軍地元紙は「快挙ではあるが、ダルビッシュがレ軍の一員でいる時間も確実に縮まった」などとため息交じりに報じた。

　ダルビッシュは今季、登板３２試合で１３勝９敗、防御率２・８３（ア・リーグ４位）も、２７７奪三振（同１位）でメジャー初タイトル。被打率１割９分４厘もリーグトップで候補入りは順当なところ。岩隈も登板３３試合で１４勝６敗、防御率２・６６（同３位）。被打率やＷＨＩＰ（１イニングあたりの被安打＋与四球）でもア・リーグ上位につけ、十分に資格ありだ。

　サイ・ヤング賞投票では１９９５、９６年に野茂英雄（当時ドジャース）、２００８年の松坂大輔（当時レッドソックス）がいずれも４位に入っており、これが日本人最高位。ダルビッシュと岩隈は１３日（日本時間１４日）の同賞発表前に早々と３位以上が確定、早くも偉業達成となった。

　ダルビッシュが受賞した場合、レンジャーズにとっても球団史上初の快挙となるが、不思議と地元紙はトーンダウン。５日のダラスモーニングニューズ（電子版）は「彼にとって５日は歴史的な日となった。大変喜ばしいことだが、１６年シーズン後の契約選択権行使に半歩進んだことも意味し、レ軍の一員でいる時間も減った」と報じた。

　全てはダルビッシュがレ軍入りする際に結んだ６年総額５６００万ドル（約５６億円契約）の付帯条項に起因する。１２〜１６年の５年間で＜１＞サイ・ヤング賞受賞１度及び他シーズンで同賞投票のトップ４以内に入る＜２＞同賞投票で２位１回及び他シーズンの同賞投票で４位以上に２度入る−のいずれかの条件を満たせば、１７年契約（年俸約１１億円）についてはダルビッシュ側が選択権を行使でき、レ軍残留か移籍かの自由を得るからだ。

　米複数メディアの報道を総合すると、今季の同賞の本命はもう一人の候補。今季両リーグを通じて最多２１勝を挙げたのをはじめ、奪三振、被打率、ＷＨＩＰなど投手評価指標のどの項目でも上位につけるタイガースの先発右腕マックス・シャーザー（２９）のようだが、誰が受賞しようと、レ軍ファンが早くも気が気でない状況にあるのは確かだ。