契約更改に同席した落合ＧＭ

　今季年俸１億９０００万円から８０％以上ダウンの約３０００万円の提示を不服とするなどして、中日退団が４日に決まった井端弘和内野手（３８）をめぐり中日が揺れている。早くも契約更改がスタートしたが、“井端ショック”で陥落者が続出した。

　中日は名古屋市内の球団事務所で５日、１２球団一早い契約更改交渉を開始した。球団側に落合博満ＧＭ（５９）が入り、その内容は予想通り厳しいものとなった。

　今季１０５試合で打率２割２分２厘、０本塁打、１９打点の荒木は１億７０００万円から１億円を超える年俸では減額制限いっぱいとなる４０％ダウンの１億２００万円。小田は２７００万円、堂上剛は２０２５万円で契約し、ともに１億円以下の年俸では減額制限いっぱいとなる２５％の減俸。守護神として５５試合に登板し、２勝３敗３６セーブ、防御率１・８６と抜群の成績を残した岩瀬は３億７０００万円の現状維持で陥落した。

「今年のチーム成績はこう（４位）ですし、自分もこうですし、納得してます」（荒木）、「言いたいことはたくさんあったんですけど、体制ががらっと変わってしまったので。ＧＭも監督時代にも優勝しなければって言っていた人なので」（岩瀬）…。それぞれが神妙な表情で話したが、球団内では厳しい提示にもかかわらず、選手たちが一発サインを連発しているのは、井端が契約交渉決裂で退団した余波ともっぱらだ。

「ただでさえ、あのＧＭが目の前にいるんだぞ。“嫌です”なんて言えないだろう。まして（井端退団の）今日の報道を見たら、余計に何も言えない。逆らったら、今後どうなるか分かったもんじゃないんだからな」とチーム関係者。別の関係者も「誰か１人を見せしめにして、力を見せつけるのがあの人（落合ＧＭ）のやり方。今回はそれが井端だった。もしも『あの井端だってあそこまで下がったんだぞ』って言われたら、どんな額でもサインするしかないだろうしね」と話した。

　まさに“井端ショック”。落合ＧＭは減額制限いっぱいなどの厳しい提示について「それって不思議？　何で？　不思議じゃないだろ。このチーム、何位だったの？　間違った評価はしてないと思うよ。みんな納得して帰ってるじゃない。じゃないとハンコ押さないでしょ」と素知らぬ顔だが選手側からは早くも白旗ムードばかりが漂っている。

（金額は推定）