巨人を自由契約となった谷佳知外野手（４０）に古巣のオリックスが興味を示している。２０００安打まで、あと７９本に迫る谷は新天地を求めて１２球団トライアウト（１０日、静岡・草薙）に挑戦する予定だが、オリックス関係者は「ＤＨとか代打でできる。右の代打は高橋信二くらいだしね。２０００本達成のための環境を与えられるほど余裕はないけど、全体のバランスを考えたら使える可能性は十分ある」という。

　戦力面だけでなく将来的な指導者としての期待も大きい。「ウチから育った選手。谷なら性格的にも問題ないし、いい指導者になれる。後輩への面倒見もよかったのを覚えている。獲りに行くならその点も理由になってくる」。谷は１９９６年にドラフト２位でオリックスに入団し、１年目からレギュラーとしてイチロー、田口とともに鉄壁の外野陣を形成した。２００６年オフにトレードで巨人に移籍したが、別の関係者も「ＦＡではないから、お互いにわだかまりはない」と言い切った。

　フロント幹部は「どちらとも言えない」としながらも「どういう形であっても将来はウチに戻ってくるべき選手と思う」。今後の展開が注目される。