木高（右）への挑戦が決まった塚本（左）

　大日本プロレスは５日、デスマッチ戦士のホープ・塚本拓海（２２）が、来年１月２日の東京・後楽園ホール大会でＢＪＷ認定デスマッチヘビー級王座に初挑戦すると正式発表した。

　前日（４日）の横浜文化体育館大会で、ユニオン所属の木高イサミが石川修司との同門対決を制圧。木高は盟友・宮本裕向とともに保持する大日プロのＢＪＷ認定タッグ、ＤＤＴのＫＯ―Ｄタッグ王座に加えて３冠王となった。

　この現状と大日勢の“温室ぶり”に不満を爆発させたのが塚本だ。木高が新王者となった直後の金網リングに突入して挑戦を直訴した塚本は「大日本のリングだ。自分が行かなかったら、誰も大日本の人間が行かなかった。悔しくないのか！？」と身内も叱責した。

　塚本は昨年９月からデスマッチに本格参入。若い上にイケメンで女性人気はナンバーワンだったが、今や全身傷だらけ。最近は眉毛まで剃り落とし、見た目はすっかりチンピラ風となった。「俺が大日本だ」との主張を証明するには、ベルトを奪還するしかない。