ヤンキース、宿敵Ｒソックスの大物獲りへ　ＦＡエルズベリー＆ドルーに触手

　ヤンキースが、宿敵レッドソックスからＦＡとなるジャコビー・エルズベリー外野手（３０）とスティーブン・ドルー遊撃手（３０）の獲得に興味を示している。今季は５年ぶりにポストシーズンを逃し、来季からの巻き返しが必須の常勝軍団。他にも楽天の田中将大投手（２５）や秋信守外野手（３１）＝レッズからＦＡ＝らの獲得にも強い意欲を見せるなど、大補強の気配だ。幸い、今オフは獲得資金も潤沢。世界一奪還に向け、名門球団がまずはストーブリーグの主役になる。

　早くも始まったストーブリーグで、まず先頭を切って飛び出したのは、名門復活に懸けるヤンキースだ。１日の米放送局ＣＢＳスポーツ（電子版）などによれば、ヤ軍の首脳陣は宿敵レッドソックスからＦＡとなるエルズベリー外野手とドルー遊撃手の獲得について議論しているという。

　今オフのＦＡ市場で野手の最大の目玉とされるエルズベリーは、今季５２盗塁で３度目の盗塁王に輝くなど打率２割９分８厘、９本塁打、５３打点。今ポストシーズンも打率３割４分４厘でＷＳ優勝に貢献した。他にもマリナーズやタイガースなどが獲得に本気だとされ、６年総額１億３０００万ドル（約１３０億円）前後の大型契約が見込まれる。この日エルズベリーは優勝パレード後、報道陣に「すぐ戻って来る」と言い残してダッグアウトへ。だが、“渦中の人”はそのまま姿をくらました。

　ドルーについても、ヤ軍は既に代理人のボラス氏に接触済みだという。今季は主将のジーター遊撃手が故障続きで１７試合しか出場できず、しかも来年６月は４０歳を迎える。保険として名手ドルーの獲得に動くのは自然な流れだろう。

　他にもヤ軍のターゲットは多士済々だ。田中を始め、先発右腕ガーザ、秋外野手、ベルトラン外野手、マキャン捕手など大物がずらりと並ぶ。というのも、今オフは約３億ドル（約３００億円）とされる豊富な獲得資金を用意できるからだ。リベラやペティットらが引退し、さらにロドリゲス三塁手は、今月にも禁止薬物使用で２００試合前後の出場停止処分を科される見込み。この間は無給で、これだけでも約３５００万ドル（約３５億円）が浮く。

　もし名前が挙げられた外野手たちが加入すれば、イチローにも影響が及ぶのは必至だが、“大リーグの盟主”のプライドにかけ、なりふり構わぬ札束攻勢で劇的な戦力アップへと猛進する。