【駅伝】駒大、３連覇へ逃げ切り布陣！箱根前哨戦で必勝パターン

昨年の優勝旗を手に、開会式に出席した駒大の選手たち（左から山口、大塚、瀬畑マネジャー、大八木監督）

　全日本大学駅伝は３日、名古屋・熱田神宮西門前スタート～伊勢・伊勢神宮内宮前ゴールの８区間１０６・８キロで争われる。２日は区間オーダーが発表され、３連覇を狙う駒大は中村匠吾（３年）、村山謙太（３年）、窪田忍（４年）ら１０月の出雲大学駅伝Ｖメンバーを中心に“逃げ切り布陣”を敷いた。箱根の前哨戦で３冠ロードに勢いをつける。

　箱根の前哨戦で駒大が必勝パターンを確立する。大八木弘明監督（５５）は「１区から前の方でレースを進めたい。アンカーには窪田がいる。しっかりと逃げてテープを切れば」と、先行逃げ切りプランを明かした。

　学生３大駅伝の初戦となった出雲では、中村を１区に配置。日体大の服部翔大（４年）らを振り切って流れをつくり、１５年ぶりの優勝につなげた。今回も同じく中村からスタートダッシュを決めて逃げ切る作戦だ。

　順調な道のりながら、心を痛める出来事もあった。毎年１１月後半に合宿を行ってきた伊豆大島が、台風による土石流で大規模被災。多くの犠牲者を出し、行方不明者の捜索も続いている。大八木監督は状況を考慮して合宿を千葉県内に変更。「落ち着いてから慰問に」と、来年２月に改めて合宿を行う考えを明かした。３冠を持って「恩返し」するためにも、負けられない。