服部真夕　またも孤軍奮闘

　▽２日、千葉県市原市・森永高滝ＣＣ（６６５２ヤード、パー７２）▽曇り、気温１５・４度、風速１メートル▽賞金総額７０００万円、優勝１２６０万円▽９５選手（うちアマ６人）▽観衆２９４０人

　外国人勢が上位を占める中、前日８位の服部真夕（２５）＝ＬＩＸＩＬ＝が４バーディー、ノーボギーの６８と伸ばし、首位と１打差の通算７アンダー、２位に浮上した。昨シーズンはツアー新記録となった外国人勢の連勝を７でストップした外国人キラー。８アンダー首位のイ・ボミ（２５）＝韓国＝、２位に並ぶアン・ソンジュ（２６）＝韓国＝らの包囲網をかいくぐり、今季初Ｖゲットを目指す。

　２日間ただ１人ボギーなし。「あれがあったおかげで、きょうもノーボギーで回れました」と、服部が７番パー４のスーパーパーを振り返った。

　１打目を左ラフに曲げ、残り１９０ヤードで握ったのは５番アイアン。その２打目を大きく左にひっかけ、ボールはカート道路を跳ねていった。幸い、ボールはグリーン左奥のブッシュの中、ＯＢラインの手前で止まっていたが、芝に沈み、周りに落ちている小枝や枯れ葉に触ればボールが動きそう。アドレスでクラブをソールできないし、バックスイングも腰の高さまでしか上げられない状況だった。

　ただ、グリーン左エッジまでなら抜け道があった。「打てないことはない」。ロフト５２度のウエッジでうまくカラー手前まで運んだ。第４打にはパターを選択。「カップまで１０メートルぐらい。かなり左に切れるライン」を転がり、最後はピンに当たってカップに沈んだ。この日４つのパー５をすべてバーディーに仕留めたが、そのどれより価値あるパーセーブだった。

　昨季は外国人選手の連勝新記録を劇的イーグルＶで止めた。今回もＶ戦線は外国人ばかり。キラーとしての期待もかかる。「でも、相手が誰かは関係ない。自分自身との戦い」。３週前のスタンレーレディスでは、単独首位で最終日を迎えたが４位だった。中盤に連続ボギーをたたき、１８番もボギーとした内容に、岡本綾子師匠から「情けない！」と喝を入れられた。

　「先週の試合後も『ヘタだねぇ』って…。いつもそう言われて終わるので、今回は褒めてもらいたいです」。５度目のＶ報告をイメージして、今季３２戦目の最終日をスタートする。（月橋文美）