巨人　逆王手　原監督「死力尽くす」

　コナミ日本シリーズ２０１３は２日、Ｋスタ宮城で楽天−巨人の第６戦が行われ、２点リードされた巨人が田中を攻略して逆転、３勝３敗のタイとしてきょうの最終戦に決着を持ち越した。ロペスがエラーを帳消しにする同点２ラン、高橋由が勝ち越し打と、攻撃的打線に組み替えた原用兵がズバリ的中。投げてはルーキー菅野が７回を２失点に抑え、第２戦のリベンジに成功した。

　杜（もり）の都の夜空にＧ戦士の雄たけびがこだました。勝った。原巨人がとうとう、無敵を誇っていた田中に土をつけた。しかも、負ければすべてが終わる崖っぷちに加えて、０−２という劣勢からの逆転勝ち。原監督は興奮を抑えきれなかった。

　「今日はジャイアンツの力を出し切れたと思います！！」。第５戦で敗れた直後のような苦渋の表情はない。自然と会心の笑みが浮かぶ。「今日は先制点を取られたが、ゲームとしてはいいゲームでした」。絶体絶命の状況から３勝３敗のタイに押し戻した指揮官は２年連続日本一に向けた新たな手応えを感じていた。

　打線の組み替えがズバリ的中した。第５戦までのチーム打率は１割５分３厘。大不振を克服するため、原監督は１日のフリー打撃とこの日の様子を見て、打順を熟考。メスを入れるという大胆な策を選んだ。３番は「困った時はベテランの力、経験値に頼ろう」と高橋由、８番に状態が上向きになったロペスが復帰。不振の坂本は６番へ。この用兵が見事にはまった。

　５回。坂本の左中間への二塁打をきっかけに１死二塁と攻め込むと、ロペスが左中間席へ同点の１号ソロ弾。こうなればイケイケだ。１死一、三塁で仕掛けた重盗は失敗に終わったが、波状攻撃は終わらない。２死一、三塁から高橋由が勝ち越しの中前適時打を放つと６回２死二、三塁からロペスの三塁ゴロで追加点。今季の田中が未経験の４失点で引導を渡した。

　２度のエラー（５回のトンネル、６回のファウルフライ落球）を帳消しにしたロペスは「狙っていた球をしっかり絞り切れた」。指揮官の期待にしっかり応えた高橋由も「追い込まれていたから、必死だったよ」と充実感たっぷり。全員で無敵の右腕を倒し、打撃不振も払拭（ふっしょく）した。

　３勝３敗で迎える第７戦。シリーズの流れは楽天から巨人に傾いた。原監督の声には２年連続日本一への闘志と自信がみなぎる。「明日は世紀の一戦になる。死力を尽くして、全力で戦っていきたい」。田中を倒したことでもう、怖いものはない。一気に決める。１年を歓喜で締めくくるフィナーレは間もなく、やってくる。　（川越亮太）