〆て３発！なんと阪神・藤浪が安芸キャンプ１号や

がに股打法？の阪神・藤浪＝安芸市営球場（撮影・白鳥恵）【拡大】

　雲ひとつない安芸の空にきれいな放物線を描いた。打球は左翼フェンスを軽々とオーバー。推定１２０メートル弾。打撃ケージ横で見守った新任のオマリー打撃コーチ補佐も「ワオッ！！」と目を丸くした。それもそのはず。一撃の主はなんと、藤浪。野手よりも早く、今秋の安芸第１号をぶっ放したのだ。

　「自分の場合はセンスがない。最悪でも犠打を決められるようにする」

　控えめに話したが、見事な一発だった。野手が昼食に入るタイミングを見計らい、先に投手陣の打撃練習が行われた。異例の試みは「投手も打席に立つということ。バントも含めて。ランチタイムに時間が空くから、急きょメニューに入れた。何かいいものはないかと工夫してね」と和田監督が説明した。時間を有効活用し、“９人目の野手”も意識改革する。

　その期待に応えるように、西村に続いて２番目にケージに入ると、右腕は１３スイングで連続アーチを放ち、２回目は１２スイング中に１本。計３本を左翼方向へ運び、虎投唯一のサク越えだ。

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