藤本佳則が１打差２位浮上

　▽１日、兵庫県加東市、ＡＢＣゴルフ倶楽部（７１３０ヤード、パー７１）▽晴れ、気温１７・６度、風速４・７メートル▽賞金総額１億５０００万円、優勝３０００万円▽８７選手（うちアマ３人）▽観衆２０７０人

　藤本佳則（２４）が３連続を含む８バーディー、１ボギーで、この日のベストスコア６４をマーク、通算９アンダーに伸ばして首位と１打差の２位に浮上した。ツアー通算３勝目を目指す。トップを守ったのは６９で回った池田勇太（２７）＝日清食品＝で通算１０アンダー。前日ホールインワンを含む２イーグルを記録したアマチュアの和田章太郎（１７）＝福岡第一高３年＝は６７とスコアを伸ばし、通算６アンダーの８位に上がった。

　バーディーを量産してきた藤本が最後も魅せた。１８番パー５。フェアウエーからの第２打、残り１９３ヤードを６番アイアンで振り抜くと、池の手前にある大きな木の上を越えてピン奥４メートルに２オン。もともとフェードヒッターだが、夏場に練習したドローボールでの攻めが的中した。「ドローでピンを狙えるようになってスキルアップした」と、自画自賛の攻めだった。

　ツアー２年目とあって先輩プロとのラウンドが多いが、今週の予選ラウンド２日間は同じ年の小平智、薗田峻輔と同組。気心の知れた若者同士のラウンドが「良いスコアにつながったのでは」と振り返った。

　ツアー初優勝だった昨年の日本ゴルフツアー選手権は関東地区開催。２勝目となった今年のトーシントーナメントは中部地区開催。今大会は関西地区での開催であると同時に、東北高２年時に出場してベストアマに輝いた思い出のトーナメント。「この２日間、リズム良く回れた。明日次第で優勝のチャンスもある」。奈良県出身の藤本がツアー３勝目を地元Ｖで飾る気だ。　（櫛谷和夫）