亀田和毅が１２・３初防衛戦

　ＷＢＯ世界バンタム級王者亀田和毅（２２）＝亀田＝が１２月３日に大阪市のボディメーカーコロシアムで、同級６位イマヌエル・ナイジャラ（２８）＝ナミビア＝を相手に初防衛戦を行うことが３１日、発表された。減量苦の和毅は「バンタム級はあと３試合。統一戦をやって、その後スーパーバンタムに上げたい」と、ＷＢＣバンタム級王者山中慎介（帝拳）との一騎打ちを呼び掛けた。１２・３大阪大会ではＩＢＦ世界スーパーフライ級王者で兄の大毅（亀田）の統一戦、ＩＢＦ世界ミニマム級王者の高山勝成（仲里）の初防衛戦が決まっており、トリプル世界戦となる。

　和毅の初防衛戦の相手がやっと決まった。

　「１０人以上にオファーを出したけど、全部断られた。試合ができないかと一瞬、焦った。王座奪取はフィリピンだったけど、（今回は）日本でできるからうれしい。今は決まってワクワクしている」。ナイジャラは１７勝１１ＫＯ無敗１分けという強豪。和毅が８月に王座を奪ったアンブンダと同門とあって、気合を一層入れてくることが予想されるが「前回は勝つことが先決でＫＯは狙ってなかったけど、今回は中盤でＫＯする。最近また強くなってるから。試合見れば分かるよ。フフフ」と自信満々に言い放った。

　８月に王座に挑戦したときは、減量苦で発熱。脱水症状が出て、前日計量後に病院に運び込まれた。今回も厳しい減量が予想されるが「バンタムはあと２試合。できて３試合やな。次の次は１位との指名試合。その後に統一戦。強いヤツとやらんと。ファンもビッグマッチ見たいやろからな」。言うまでもなく、統一戦とはＷＢＣ王者山中との一騎打ちを指している。「山中戦はいつでもＯＫ。選手同士はやりたがっている。プロモーター同士の交渉が一番難しい。テレビの関係もあるしな」

　初防衛戦で予告通りのＫＯを果たせば、ドリームマッチが現実味を帯びてくる。（竹下陽二）