田沢、２球で２死満塁ピンチ脱出　日本プロ経ずにアマから世界一へ

　上原に負けない存在感だった。田沢純一投手（２７）は５点リードの７回２死満塁から２番手で登板。勝負の流れを左右する場面で、この日２安打の４番クレイグを直球勝負で一ゴロに仕留めた。「緊張して正直あんまり覚えてない。抑えられて良かった」。２球でピンチを切り抜け、力強く右拳を握った。これでポストシーズンではメジャー最多タイの６ホールド目。タイガースとのリーグ優勝決定シリーズでは昨季三冠王のカブレラを抑え、今ＷＳも主軸ホリデーを封じ込めた。

　２００８年のプロ野球ドラフト会議で１位指名が確実視されていたが、メジャー挑戦を表明。決断には批判の声もあった。渡米後も１０年に右肘手術を受けるなど多難。今季、初めてメジャーに定着し、そのまま世界一の栄冠をつかんだ。

　「（世界一の）実感はない。正直、終わった感じもしない。もう少ししたら湧いてくるかな」。自らの右腕で道を切り開いた右腕は、優勝トロフィーを掲げても夢見心地で笑顔を広げた。