【九州場所】巨漢・遊牧民イチンノロブ、外国人初の付け出し

新弟子検査で身体測定を受けるアルタンホヤグ・イチンノロブ

　大相撲九州場所（１０日初日・福岡国際センター）の新弟子検査が３１日、福岡市内で行われた。９月の全日本実業団選手権個人を制し、幕下１５枚目格付け出し資格を得ているモンゴル出身のアルタンホヤグ・イチンノロブ（２０）＝湊＝が体格検査を通過した。興行ビザ取得後に初場所（来年１月１２日初日・両国国技館）で初土俵を踏む予定。理事会で承認されれば、０１年の現行制度後では外国出身初の付け出しとなる。なお受検した５人全員が身長１６７センチ、体重６７キロ以上の体格基準をパス。合否は内臓検査の結果判明後、九州場所初日に発表される。

　新たな怪物候補が入門した。９月の全日本実業団選手権個人を制したイチンノロブは身長１９０センチ、体重１８３キロの巨体で体格検査をパス。「横綱を目指したいが、その前に早く関取になりたい」と力強く答えた。理事会の承認を受ければ、０１年の現行制度導入後、初の外国出身力士の幕下付け出しとなる。

　モンゴルにいた時は相撲と柔道で鍛え、同国で行われた選抜相撲大会で優勝。鳥取城北高の石浦外喜義監督に勧誘され、同校への進学を決意。１０年に来日した。１１年インターハイで団体Ｖを達成したほか、個人でも５個のタイトルを獲得。卒業後は同校相撲部でコーチを務めながら、全日本実業団選手権を制覇した。かつて胸を出したことがある横綱・白鵬（２８）＝宮城野＝は「体も力もある。あんなに体の大きなモンゴル人は見たことがない」と高く評価する。

　元遊牧民という大変珍しい経歴を持つ。首都ウランバートルから約４００キロ離れたアルハンガイ県バットツェンゲル郡で生まれ、実家は遊牧生活を営んでいるという。季節ごとに１年に４回、住む場所を７キロほど移動している。羊とヤギを合わせて約３００頭、馬は約５０頭を飼育。１３歳の頃から火をおこすのに使う丸太をトラックに乗せる作業や水くみ、家畜の世話などを手伝っていたという。イチンノロブは「来日前は体重１３０キロくらいで馬にも乗れたけど、今は無理」と笑った。

　初土俵予定の来年初場所で７戦全勝優勝を果たせば、史上初の所要１場所での十両昇進の可能性もある。「白鵬関のファン。『頑張れよ』と声をかけられたこともある。思い切り前に出る自分の形を作っていきたい」と気勢を上げた。

　◆アルタンホヤグ・イチンノロブ　１９９３年４月７日、モンゴル生まれ。２０歳。湊部屋。中学時代は相撲と柔道を経験。１０年に来日し、鳥取城北高に進学。５個の個人タイトルのほか１１年インターハイ、国体で団体Ｖを経験。しこ名は未定。１９０センチ、１８３キロ。得意は右四つ、寄り。家族は両親と妹、弟。先祖にモンゴル相撲の大横綱がいるという。

　◆幕下付け出し　かつては個人ごとに付け出しの格が決められていたが、１９５６年４月に幕下最下位格から取る形に変更。２００１年から全日本選手権優勝（アマチュア横綱）に加えて全国学生選手権（学生横綱）、全日本実業団選手権、国体成年Ａのいずれかを制すれば幕下１０枚目格資格を得る現行制度に変更された。なお４大会のいずれか１大会だけの場合は１５枚目格となる。幕内・遠藤は１２年の全日本選手権と国体成年個人を制したため、幕下１０枚目格付け出しの権利を得た。