サッカーの試合結果を対象にしたスポーツ振興くじの１等当選金の上限額が引き上げられ、ＢＩＧ（ビッグ）では、最高で１５億円の高額配当となる見込みとなった。これに対抗するかのように年末ジャンボ宝くじが１等４億円から５億円に増額され、前後賞合わせて過去最高となる７億円となる。年々、跳ね上がる１等当選金だが、海外くじのように数百億円の高額当選者が生まれる時は来るのか。

　１８日に改正スポーツ振興センター法が施行され、サッカーくじの１等の当選金上限額が１００円あたり１億円から２億５０００万円、キャリーオーバー時には５億円となり、１口３００円のビッグでは７億５０００万円、キャリーオーバー時には１５億円まで認められることになった。上限引き上げの実施時期は未定だが、早ければ海外リーグをくじ対象にする１１月２３日からの販売分で導入される。

　一方、宝くじも負けていない。昨年の年末ジャンボで１等４億円、前後賞１億円の合わせて６億円に引き上げられたばかりだが、わずか１年で１等が１億円引き上げられ、こちらも１枚３００円で７億円と宝くじ史上最高額となる。

“非予想系くじ”といわれるサッカーくじのビッグとジャンボ宝くじは、購買者を食い合い、シ烈な争いを展開している。１等当選金の引き上げはその恩恵ともいえるが、まだまだ引き上げられる可能性がある。ビッグは法改正されたばかりだが、実は宝くじの場合、現行法で１枚３００円なら１等最高７億５０００万円、１枚５００円なら１２億５０００万円までの“余力”があるのだ。

　さらに前後賞や２等については規定がなく、前述の１等１２億５０００万円、前後賞５億円などといった２０億円を超える高額くじも理論上は可能。海外では米国のパワーボールで５月に５億９０５０万ドル（約５９０億円）の当選者が出て、話題になったが、高額化の一途をたどる日本のくじも海外に追いつく可能性はあるのか？

　宝くじを所管する総務省では、２年前に宝くじ活性化検討会が上限の引き上げや、上限撤廃も視野に入れた提言を行っている。

　総務省自治財政局は「検討会の提言は課題になっていますが、上限の撤廃までなると、そもそも海外のくじとは制度が異なる。日本の宝くじは戦後から続いており、何百億円と当たる宝くじが受け入れられるのか。また過度に射幸心をあおるのはバランスを欠く」と話す。

　サッカーくじを運営するスポーツ振興センターも「くじで売っているので、射幸心をあおるのは懸念しないといけないところ」と否定的だ。

　高額当選金を捻出するには、比例した売り上げが必要で、宝くじやサッカーくじは５０％以上の高い控除率もあって、現実的には難しい。

　それでも上限額の法改正自体はハードルが低く、１等当選金の額が右肩上がりになる流れにあるのは間違いないようだ。