世界の生息数が６００〜１７００羽とされ、環境省のレッドリストで絶滅の危険が増大している「絶滅危惧２類」に指定されているサギ科の鳥「ミゾゴイ」が、リニア中央新幹線の環境影響評価（アセスメント）に伴う調査で、下伊那郡大鹿村で確認されたことが２２日、分かった。ＪＲ東海は環境アセスメント準備書に、工事に伴い「生息環境に変化は生じない」と明記しているものの、取材に対し「確認場所は工事に伴う改変地域から６００メートル以内」と説明。付近の住民らは工事箇所近くで営巣も確認しており、鳥類の専門家は再調査の必要性を指摘している。

　絶滅危惧２類は、Ｉ類に次いで国内で絶滅の危険性が高いとされる種。国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）の日本委員会（東京）によると、ミゾゴイは世界でも連続的な減少傾向にあると推測されているとして、ＩＵＣＮのレッドリストでも絶滅危惧ＩＢ類に指定されている。県環境保全研究所（長野市）によると、県内では南信地方を中心に目撃情報はあるが、正確な生息状況は分かっていないという。

　準備書によると、大鹿村で春季に実施した調査で「１例（１羽）」を確認。改変地域からは「相当離れた地域であり、生息環境に変化は生じない」としているものの、「相当」がどの程度の距離かは明記していない。

　ＪＲ東海広報部は取材に、確認場所が改変地域から６００メートル以内と明らかにした上で、生息環境に変化が生じないとした理由について「移動時に休息していた１羽と考えられるため」と説明。ただ「休息していた１羽」と推察した理由は示していない。

　一方、村内在住の県自然保護レンジャーの前島正介さん（６４）は、リニアの工事箇所近くで営巣するミゾゴイとみられる鳥を２００６年に撮影。日本野鳥の会（東京）自然保護室の鑑定でミゾゴイと分かった。村内の小林俊夫さん（６８）は０８年以降、工事箇所近くでミゾゴイとみられる鳥を多い時には１０羽程度見たことがあるという。「ボォーボォー」という独特の鳴き声から、住民の間では「うなり鳥」と呼ばれている。

　中村浩志・信州大名誉教授（鳥類生態学）は「ミゾゴイは県内でも限られた場所でしか観察されていない数少ない鳥。生息地が工事用道路などから１キロの距離内にあるなら何らかの配慮が必要」と指摘した上で、「現地を再調査し、工事箇所を可能な限り生息地から離すよう検討するべきだ」としている。