【イタリア・ミラノ発】サッカーの欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）１次リーグ第３節の８試合が２２日（日本時間２３日）に行われ、Ｈ組のバルセロナ（スペイン）は敵地でＡＣミラン（イタリア）と１―１で引き分け、同組首位を守った。故障明けのエースＦＷリオネル・メッシ（２６）が同点ゴール。イタリア国内での試合で初めてＰＫ以外の得点を挙げ“鬼門”を突破した。

　エースが因縁の地で復活を遂げた。１点リードされて迎えた前半２３分、右サイドに開いていたメッシはフリーでパスを受けると、ゴール前にドリブルで突進。ミランＤＦ陣の厳しいチャージを受けてエリア内でバランスを崩したが、倒れこみながら左足を鋭く振り抜き、ゴール右隅に同点ゴールを突き刺した。

　９月２８日のリーグ戦・アルメリア戦で右腿裏を痛めて戦線離脱。約３週間の休養を経て今月２０日のオサスナ戦で途中出場を果たし、先発に復帰した大一番で見事に結果を出した。これまでメッシはイタリア国内での試合の得点は過去５試合でＰＫによる１点しかなく、流れの中から初めてのゴールで“鬼門”を突破。昨季ＣＬ準々決勝第１戦で０―２と完敗した借りをわずかながら返した。

　敵地での勝ち点１は上等な結果のはずだが、ベンチの表情は明るくない。マルティノ監督は「勝ち点３を取れたはず（の内容）なのに、引き分けで終わってしまった」と不満を見せた。前半９分の失点はＤＦマスケラーノによるボール処理のミスから。責任を感じたマスケラーノは試合後のテレビのインタビューで「僕のミスでゴールを決められてしまった。今日の重要な試合でこのようなミスは許されるものではなかった」と人目をはばからずに号泣した。

　それでも３試合を終えて勝ち点７で首位をキープ。欧州王者返り咲きに向けて上々の滑り出しだ。２６日にはレアル・マドリードとの「クラシコ」も控える。復活を果たしたメッシとともに、バルサは再び上昇気流に乗っていきそうだ。