ジョーンズ「平常心が１番」　勝利への執着も説く

　今季から加入した楽天に、初のリーグ優勝をもたらしたアンドリュー・ジョーンズ外野手（３６）が２３日、日本シリーズに向けて「平常心で臨むことが１番」と話した。チームはクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージを突破して以来の集合。２６日から始まる日本シリーズに向け、１日休養日を挟んだだけで、全体練習が雨のため室内練習場で行われた。

　いよいよ日本一を決める戦いが始まる。初めて大舞台を迎える経験の浅いチームメートに、メジャーで通算４３４本塁打＆１０年連続ゴールドグラブ賞受賞など、過去来日した外国人選手の中で最も輝かしい経歴を持つ男がアドバイスを送った。

　「メジャーでもリトルリーグでも、頂点を決める試合というのは同じように大切で、勝ってこそ意味がある」と、勝利への執着を説いた。

　ジョーンズは、ブレーブス時代の１９９６、９９年と２度ワールドシリーズに出場したが、どちらもヤンキースに敗れ、世界一に届かなかった。今回の相手もヤンキース同様、常勝軍団の巨人。

　「相手は非常に強力な救援陣を持つチームでも、余計なことを考えず平常心で戦う。チーム一丸となって打線をつなぎ、我々が強いところをみせたい」と、勝利への熱意を語った。　

　　（竹村和佳子）