菅野「集大成を見せたい」　第２戦先発が濃厚

　巨人・菅野智之投手（２４）が２３日、日本シリーズ（２６日開幕）で対戦する楽天へ挑戦状をたたきつけた。レギュラーシーズンで１３勝を挙げ、ＣＳではリーグ史上初の完封勝利を収めた右腕は２７日の第２戦（Ｋスタ宮城）での先発が濃厚。同じルーキーの則本との投げ合いになりそうだが、強力打線との対戦に集中する。

　１年目で臨む初めての大舞台。菅野の闘志はすでにメラメラと燃え盛っていた。この日は東京ドームで開かれた「東京ドームＭＶＰ表彰式」に出席。日本シリーズへの決意を聞かれ、平然と言い切った。

　「頑張れるか頑張れないかで、チームの状況が変わる。（先発を）任された以上は疲れたとか言っていられない。集大成を見せたい」。初見参となるＫスタ宮城で狙うのは白星のみ。「勝って今後の励みにしたい。後悔しないように、しっかり準備をして臨みたいですね」。必勝宣言が自然と飛び出した。

　投げ合う相手は“プロ同期生”の則本。普段以上に意気込んでもおかしくはない。しかし菅野は特別な対抗意識は持っていない。「試合を僕一人でやるわけではないし、チーム単位での勝負なので…」と語る右腕。代わって、意識するのは楽天の強力打線だ。

　最も警戒するのは中軸。ジョーンズとマギーの“ＭＪ砲”、３番・銀次を封じることに全力を傾ける。内外角を巧みにつく新人離れした投球術を駆使して、イヌワシ軍団を封じ込める決意の菅野はこう意気込む。

　「とにかく最初から飛ばしていって、『菅野なら勝てる。いけるぞ』といえる投球をしていきたい」。このコメントは広島とのＣＳファイナルステージで前田健に投げ勝ったと同じだ。仙台の寒さもアウェー感も覚悟の上。自らの右腕を信じて、杜（もり）の都に乗り込む。　（川越亮太）