柳田（右下）のティー打撃を見守る小久保日本代表監督。左は秋山監督

　野球の日本代表・小久保裕紀監督が２２日、ソフトバンクの秋季練習にひょっこり姿を見せた。

　首脳陣へのあいさつを終えたあと、柳田を捕まえ「１１本に終わった時点で連絡してこないのはどういうことや。お前から連絡してくるのが人の生きる道やろ！」と叱責。昨年「キャプテン賞」として数十万円もする高級時計をプレゼント。その時「本塁打を２０本打てなかったら返すように」と厳命したにもかかわらず、期待の大砲はその約束を守れなかったからだ。

「来年３０本打ったら許したる」という小久保氏に対し、柳田は「今年は試合に出れない期間があった。試合に出続ければチャンスがある」と、来季の雪辱を誓った。