「いいとも」終了電撃発表…タモリ感謝「フジが３２年守ってくれた」

生放送単独司会世界最高記録がギネスに認定され、照れ笑いを浮かべるタモリ（２００２年１２月）【拡大】

　放送７９４７回目を迎えた番組終盤で、終了が電撃発表された。

　タモリを筆頭に、ＳＭＡＰの中居正広（４１）ら火曜レギュラーがそろったエンディングの午後０時５６分、木曜レギュラーの笑福亭鶴瓶（６１）が突然、乱入。「噂で聞いたんやけど、『いいとも！』終わるってホンマ？」。直撃されたタモリは落ち着いたトーンで「来年の３月（いっぱい）で終わります」と宣言し、東京・新宿のスタジオアルタは驚きの声に包まれた。

　本名の「森田一義アワー」を副題に８２年１０月の開始以来、司会を務め、国民的人気者となったタモリは「３０歳でこの世界に入って、スルスルスルって滑り込んで、６年後にこの番組を持った」と振り返った。

　それまでは“密室芸”といわれるイグアナのものまねなど、深夜バラエティーやラジオを中心に活躍しただけに、「『いいとも！』をやって、初めて芸能人として格好がついた。３２年フジがずっと守ってくれた。出演者と国民のみなさんにどっち向いても感謝です」と感慨深げに語った。

　関係者によると、この日、フジから各曜日レギュラー出演者の所属事務所に番組終了の連絡が入ったのは、放送２時間前の午前１０時。トップシークレットで発表の準備が進められていたようだ。

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